El Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) multó a Telcel, uno de los principales proveedores de servicios móviles de México, con 90,6 millones de dólares por prácticas que restringen la libre competencia en el mercado. Según el IFT, la empresa ingresó a empresas monopólicas para ofrecer incentivos a los distribuidores para bloquear la venta de productos de sus competidores en los estados de Michoacán, Colima y Jalisco.
El IFT explicó que Telcel brinda información y beneficios a ciertos canales de distribución y condiciona la oferta de paquetes de telefonía móvil a que no se hayan comercializado productos de otras empresas competidoras. Esta estrategia, informó el regulador, amenazaba los derechos de los consumidores al limitar su elección entre diferentes opciones de servicios móviles.
La investigación que derivó en esta sanción comenzó en el verano de 2021 y finalizó con un informe de probable responsabilidad a finales del año pasado. Telcel tiene la opción de impugnar esta resolución y defenderse en procesos judiciales.
América Móvil, el conglomerado propietario de Telcel, anunció su intención de imponer una multa. En un comunicado enviado a la Bolsa Mexicana de Valores, la empresa respondió a las acusaciones y preguntó cómo procedería la investigación, argumentando que las acusaciones se basaban en declaraciones hechas por un competidor.
Telcel mantiene una posición dominante en la industria móvil mexicana, operando aproximadamente el 58,7% de los 142,7 millones de líneas móviles registradas en el país. Durante el trimestre de 2023, la compañía reportó ingresos por 62.673 millones de pesos, lo que representa una participación de mercado del 69,1%.
El IFT renovó la importancia de los organismos reguladores para asegurar un mercado competitivo. Esta sanción confirma la posición fundamental que les quita a estas entidades en la promoción de las condiciones de libre competencia económica en México, especialmente en el contexto en el que se discute la posible reforma que busca articular a los organismos autónomos, incluido el IFT.
El presidente Andrés Manuel López Obrador ha propuesto una ley que podría llevar a la desaparición del IFT y otras instituciones independientes, diciendo que representan un recurso esencial para el gobierno. Según el mandato, estas entidades no complementan suficientemente su propuesta, han recibido más de 32.313 millones de pesos desde su creación.
La posible eliminación del IFT ha generado preocupación entre los expertos, quienes advierten que podría significar recortes a industrias reguladas y afectar políticas establecidas en acuerdos comerciales como el T-MEC. Aunque los impulsores de la reforma aseguran que no afectará las obligaciones del país en el comercio internacional, el debate continúa.
La Comisión de Puntos Constitucionales de la Cámara de Representantes ya aprobó la legislación en términos generales, y la decisión final sobre la continuidad o desaparición del IFT dependerá de la próxima legislatura, que inició sus funciones el 1 de septiembre. Con una calificación superior garantizada por el funcionario, la situación del IFT y otros organismos autónomos es un punto crítico.