El mercado del hierro está a punto de sufrir una gran transformación con el inicio de la producción en el Super Ministro Simandou en Guinea-Conakry. Se estima que este depósito, situado en una cadena montañosa de más de 100 kilómetros de largo, contiene más de 2.200 millones de toneladas de hierro de alta calidad, suficiente para satisfacer la demanda mundial de 1.600 millones de toneladas de hierro al año. Los expertos predijeron que el precio por tonelada no superaría los 1.000 dólares.
Mientras tanto, el precio del mineral de hierro ha superado los 200 dólares debido a problemas de distribución durante la pandemia. Sin embargo, supone que estos precios no se repetirán. En los próximos años, mi Simandou inundará el mercado con mineral de hierro de alta calidad.
Espero iniciar operaciones el próximo año con una producción inicial de 5 millones de toneladas, aumentando gradualmente a 90 millones de toneladas en 2028. Con una capacidad nominal de 120 millones de toneladas, si esto es antes de que se reequilibre el mercado. que los fabricantes de alto coste se ven obligados a dar un paso adelante, según los analistas.
Impacto en el mercado y la demanda.
Simandou promueve un cambio radical en el mercado del hierro, fundamental para la producción de acero, presente en casi todas las industrias y la construcción. Hoy en día, la gobernanza global depende de la gran Australia, donde empresas como Rio Tinto y BHP se benefician de altos márgenes gracias al crecimiento de China.
Sin embargo, la desaceleración de la economía china está generando preocupaciones sobre la demanda. El sector inmobiliario, que históricamente ha sido una fuente de demanda, ha atravesado una crisis y el gobierno está tratando de frenar la producción de acero.
La mina Simandou, que ha estado luchando durante más de una década, finalmente está listada para cotizar, lo que podría afectar dramáticamente el precio de referencia del mineral de hierro, que está fijado en 100 dólares la tonelada. Líderes del mercado como Rio Tinto y BHP se están beneficiando de los bajos costos de minería, cotizando entre 18 y 24 dólares por tonelada.
Nuevas perspectivas de costes
Simandou espera ingresar al mercado a un costo competitivo, con proyecciones de producción entre $20 y $35 por costo. En el mercado en general, se espera que los precios del mineral de hierro se estabilicen por debajo de los 68 dólares.
Sin embargo, los bajos precios podrían llevar al abandono de minas con altos costos operativos. Por ejemplo, Mineral Resources anunció el cierre de su proyecto Yilgarn en Australia Occidental. Aunque los suministros africanos aún no están conectados al mercado, se están buscando proveedores más baratos que otras minas.
La situación actual del mercado, marcada por la demanda de deuda en China y la abundante oferta, ha provocado que los precios caigan por debajo de los 40 dólares. Este entorno desafiante recuerda las dificultades que enfrentó la industria después de la crisis financiera de 2008, cuando China intentó limitar su expansión.