La sostenibilidad ha pasado a ser un eje clave para las universidades, las cuales buscan no solo preparar profesionales capacitados, sino también impulsar un efecto positivo en la sociedad y en el entorno natural.
En el panorama educativo actual, las universidades ya no se limitan a ofrecer programas académicos de calidad: cada vez más, su reputación también depende de su compromiso con prácticas sostenibles y responsables. En este contexto, el ranking QS Sustainability Rankings evalúa a nivel global a las instituciones de educación superior en áreas ambientales, sociales y de gobernanza, proporcionando un termómetro del desempeño universitario en sostenibilidad. La edición 2025 del ranking arrojó resultados significativos para Colombia, donde 19 universidades lograron destacarse por su enfoque ambiental y social, lideradas por la Universidad de los Andes.
Los líderes colombianos en sostenibilidad
La Universidad de los Andes reafirmó su liderazgo en el país al alcanzar la posición 320 en el ranking mundial, entre más de 2.000 instituciones evaluadas, con una puntuación de 76,7. Su desempeño más destacado se manifestó en el ámbito de la investigación ambiental, donde obtuvo 79,4 puntos, un resultado que evidencia la solidez y alcance de sus iniciativas académicas y científicas enfocadas en comprender y proteger el medioambiente. Tras divulgarse los resultados, la universidad subrayó que la sostenibilidad constituye un elemento esencial de su misión orientada a impulsar el progreso social y ambiental del país.
Además de la labor investigativa, QS tomó en cuenta aspectos como la gobernanza y la empleabilidad; en materia de gobernanza, la Universidad de los Andes ascendió 178 posiciones frente a la edición previa, considerando elementos como la robustez de su organización administrativa, la claridad en el manejo financiero y el grado de participación del estudiantado dentro de los espacios decisorios, un progreso que refleja un trabajo permanente por afianzar su estructura institucional y la responsabilidad dentro de la organización.
En el segundo escalón del ranking colombiano figura la Universidad Nacional, que alcanzó el puesto 494 con una puntuación global de 69. Su desempeño más destacado se registró en educación ambiental, con 76,2 puntos, demostrando que, a pesar de los recursos limitados, la universidad ha logrado avances notables en la formación de conciencia ambiental en su comunidad académica.
La Universidad Javeriana, por su parte, se posicionó en el puesto 517 con 68,2 puntos, sobresaliendo también en educación ambiental con 72,5 puntos, mientras que la Universidad del Rosario alcanzó el puesto 553 con 66,8 puntos. Estas instituciones coincidieron en resaltar que los resultados reflejan el fortalecimiento del impacto institucional en dimensiones ambientales y sociales, consolidando su reconocimiento internacional y evidenciando el esfuerzo sostenido de sus equipos académicos y administrativos.
QS y la visión regional sobre sostenibilidad
Según Ben Sowter, vicepresidente senior de QS, “a medida que las universidades de la región asumen un papel más activo, el desafío es traducir el potencial institucional en un impacto medible, más en contextos con recursos limitados”. Este comentario subraya la importancia de transformar los compromisos declarados en resultados concretos que beneficien a la sociedad y el entorno.
El ranking también refleja avances significativos de Colombia en innovación, creación de clústeres tecnológicos e inclusión comunitaria. Sin embargo, persisten desafíos en gobernanza, medición del impacto ambiental y desarrollo de capacidades institucionales en sostenibilidad, factores que aún presentan brechas frente a otras universidades de la región. Sowter enfatizó que los marcos de gobernanza y las capacidades necesarias para una transformación profunda siguen siendo fragmentados y que la prioridad debe centrarse en la inclusión y en generar un impacto tangible en las comunidades.
Metodología y criterios de evaluación
La metodología del QS Sustainability Rankings se sustenta en tres grandes áreas: impacto ambiental (45 %), impacto social (45 %) y gobernanza (10 %). En el ámbito ambiental se valoran la sostenibilidad ecológica global, la formación vinculada al medioambiente y la producción investigadora en este campo. El impacto social contempla elementos como la equidad, el intercambio de saberes, las oportunidades laborales, los logros educativos, así como la salud y el bienestar. Por último, la gobernanza examina la calidad del gobierno institucional, con énfasis en la transparencia, la participación y la eficacia en los procesos de decisión.
Esta estructura permite una evaluación integral que va más allá del desempeño académico tradicional y mide el compromiso real de las universidades con los desafíos contemporáneos de sostenibilidad y responsabilidad social.
Progresos alcanzados y desafíos pendientes en las universidades de Colombia
Uno de los logros más destacados es el incremento de 15 puntos en el pilar de impacto ambiental de varias universidades, resultado de la consolidación de líneas de investigación especializadas y de la implementación de prácticas de gestión responsables. Esta tendencia muestra cómo las instituciones pueden combinar excelencia académica con un compromiso tangible con el medioambiente.
Al mismo tiempo, QS indica que Colombia continúa afrontando desafíos de gran relevancia, en especial en materia de gobernanza y en la adecuada evaluación de los resultados ambientales. Las brechas entre regiones y la escasez de recursos representan obstáculos que deben superarse para asegurar que la sostenibilidad se convierta en un eje fundamental y no en una acción aislada dentro de cada universidad.
El ranking 2025 evidencia que, aunque existen avances significativos, las universidades tienen un camino por recorrer para lograr una transformación sistémica profunda. La consolidación de políticas internas claras, la inversión en educación ambiental y la transparencia en la gestión son factores críticos para mantener y mejorar las posiciones en futuros rankings.
El lugar que ocupan las universidades colombianas en el QS Sustainability Rankings 2025 evidencia un compromiso decidido por incorporar la sostenibilidad en su esencia institucional. A través de investigaciones centradas en el entorno y de la formación en prácticas responsables, estas instituciones procuran no solo preparar profesionales capacitados, sino también promover un impacto favorable en la sociedad y en el medioambiente.
El liderazgo de la Universidad de los Andes, sumado a los progresos alcanzados por la Universidad Nacional, la Javeriana y el Rosario, refleja cómo la sostenibilidad se ha consolidado como un eje esencial dentro de la educación superior en Colombia. Aun así, las dificultades relacionadas con la gobernanza y las capacidades institucionales remarcan la urgencia de reforzar los marcos internos y de convertir el potencial de estas instituciones en logros concretos y verificables en las dimensiones social y ambiental.
El compromiso con la sostenibilidad no solo eleva la posición de las universidades en los rankings internacionales, sino que además refuerza su función como motores de transformación social, capaces de promover un desarrollo inclusivo, responsable y atento al entorno ambiental.