El 28 de agosto, SpaceX lanzó 21 satélites Starlink para la próxima misión, pero la recuperación del compañero Falcon 9 no fue tan bien como se esperaba. La primera etapa del avión, el motor B1062, se perdió en tierra, lo que llevó a la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) a iniciar una investigación y suspender temporalmente nuevos permisos de despegue.
¿Qué pasó?
Aunque los satélites fueron puestos en órbita, la recuperación fracasó. El accidente se acercó a la pista a excesiva velocidad, comprometiendo los puntales de aterrizaje y provocando un impacto. Incluso si miras las fotos de la base de la canasta girando, no hubo lesiones ni daños importantes que fueran más significativos que la pérdida del marco de la canasta.
investigación de la FAA
La FAA está investigando el accidente para determinar la causa y evaluar cualquier riesgo para la seguridad pública. Mientras que han suspendido todos los vuelos del Falcon 9 hasta que se resuelva la situación. La FAA dijo que ningún sistema o procedimiento relacionado con la anomalía debe afectar la seguridad pública para que se reanuden los lanzamientos.
SpaceX tendrá la opción de solicitar cambios en su licencia para tomar medidas correctivas y posiblemente recuperar sus permisos antes de que se cierre la investigación. La compañía ha tenido problemas con suspensiones similares en el pasado, como la del 11 de julio por una falla en el motor superior que apenas se recuperó hace dos semanas.
Impacto en el calendario de lanzamiento
La suspensión podría afectar a los aviones de lanzamiento de SpaceX, en particular a la misión Polar Dawn, que ya ha sido cancelada debido a condiciones climáticas adversas. Si se prolonga la suspensión, también podría haber cambios en la programación de la misión Crew-9, que incluye la recuperación de dos astronautas de la ISS y la misión Clipper Europa.