El CERN, el Consejo Europeo para la Investigación Nuclear, celebra su 70º aniversario. Este laboratorio de física de partículas, el más grande del mundo, ha obtenido logros impresionantes, incluida la confirmación de la existencia del cuerpo de Higgs con el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el acelerador de partículas más potente jamás construido. Con una serie de proyectos futuros ya en marcha, el CERN sigue siendo líder en investigación científica.
Un viaje de 70 años
El CERN celebrará oficialmente su cumpleaños el 29 de septiembre del próximo año y su historia reflejará una serie de descubrimientos científicos extraordinarios.
«El CERN tiene una historia ilustre de 70 años de descubrimientos monumentales, avances tecnológicos que han beneficiado a la sociedad y colaboración internacional con 17.000 personas de 110 países», afirmó la directora general del CERN, Fabiola Gianotti.
Las celebraciones de este aniversario, organizadas por el Instituto Nacional de Física Nuclear, tendrán lugar en el Auditorio Parco della Musica de Roma.
Italia ha tenido una participación significativa en el CERN desde su fundación. Edoardo Amaldi, uno de los padres fundadores, y tres de los 16 directores generales del CERN eran italianos. A través del INFN, sus universidades y su sector, Italia sigue emergiendo en este entorno internacional altamente competitivo. Gianotti destacó que el CERN ejemplifica el valor de la Escuela Italiana de Física y la capacidad investigadora e industrial del país.
Mira hacia el futuro
Actualmente, el LHC ha alcanzado una potencia récord de 13,6 teraelectronvoltios y se planean nuevas actualizaciones para aumentar aún más su capacidad y brillo, aumentar la tasa de colisiones y aumentar la probabilidad de detectar nuevos fenómenos en experimentos futuros.
«Estamos actualizando el acelerador del LHC para proporcionar emisiones de protones mucho más intensas y, por tanto, un mayor número de colisiones a partir de 2029», explicó Gianotti.
Entre los objetivos más importantes se encuentra un estudio más detallado del bosón de Higgs, la partícula fundamental que da materia a las partículas elementales y permite que la materia exista.
Para construir un acelerador aún más potente, es necesario aumentar la longitud de los túneles donde se aceleran las partículas subatómicas. El LHC tiene una longitud de 27 kilómetros, pero el futuro Colisionador Circular (FCC) espera alcanzar una longitud de 91 kilómetros, lo que permitirá colisiones de hasta 100 teraelectronvoltios. Mientras el LHC se prepara para nuevos descubrimientos, el CERN ya piensa en el futuro.
«Nuestras futuras investigaciones nos permitirán explorar energías sin precedentes y buscar respuestas a cuestiones aún abiertas, como la composición de la materia oscura y la simetría de la materia y la antimateria en el Universo», concluyó Gianotti.